De paradox van vrijheid

Ben je als ondernemer vrijer mét of juist ondanks je bedrijf?

Toen ik begon met ondernemen had ik één verlangen dat boven alles uitstak: vrijheid. Vrijheid om mijn eigen dagen in te delen. Vrijheid om te werken met mensen die ik zelf koos. Vrijheid om mijn creativiteit en kennis om te zetten in iets dat écht van mij was.

Ik stelde me voor hoe het zou zijn om wakker te worden zonder wekker, koffie te drinken terwijl ik mijn dag zelf bepaalde en dan vol energie te werken aan mijn eigen bedrijf. Geen baas meer, geen vaste structuur, geen verplichtingen die mij werden opgedragen waar ik niet achterstond. Alleen maar ruimte en mogelijkheden, los van het systeem. 

En toch, toen ik eenmaal écht voor mezelf begon, ontdekte ik iets anders. Mijn agenda was leeg. Soms een afspraak hier en daar, maar meestal bleef de week open. In theorie had ik alle vrijheid van de wereld. Maar in de praktijk voelde het benauwend.

De agenda

Een lege agenda klinkt voor veel mensen als een droom: tijd in overvloed, ruimte om creatief te zijn, eindelijk rust. Maar ik merkte dat leegte ook een keerzijde heeft.

In die leegte kwam twijfel. De ene dag dacht ik: “Heerlijk, ik kan helemaal mijn eigen koers bepalen.” De andere dag zat ik aan de eettafel en vroeg ik me af: “Waarom loopt het nog niet? Doe ik wel de juiste dingen? En komt er wel een klant?”

De stilte in mijn agenda confronteerde mij met mezelf. En dat is precies wat in de psychologie ook vaak beschreven wordt: te veel ruimte zonder houvast kan leiden tot existentiële onzekerheid. Vrijheid, zo ontdekte ik, is niet per se fijn als er geen richting in zit.

Soms voelde ik zelfs iets wat lijkt op het imposter syndroom: “Misschien ben ik helemaal niet geschikt als ondernemer. Wie zit er eigenlijk op mij te wachten?” Het ironische was dat ik de vrijheid had waar ik altijd van had gedroomd, maar dat ik mij er allesbehalve vrij door voelde.

Een volle agenda geeft zekerheid, toch? Het betekent klanten, opdrachten, inkomen. Maar tegelijk is er het risico dat je agenda je overneemt: afspraken die zich opstapelen, werk dat misschien niet altijd écht bij je past en een gevoel dat je geen ruimte meer hebt voor je gezin, je vrienden... of om überhaupt te ademen.

Onderzoek laat zien dat werkdruk op zich niet het grootste probleem is, het is vooral een gebrek aan autonomie dat ons benauwt. Een volle agenda kan je vrijheid net zo goed beperken als een lege. Het gaat niet om het aantal afspraken, maar om de vraag: zijn dit de afspraken die passen bij mijn waarden en mijn missie?

De echte paradox van vrijheid

Vrijheid in ondernemen betekent niet simpelweg: “geen baas” of “grip op je eigen agenda”. Ik ontdekte dat vrijheid gaat over keuzes.

• Een lege agenda confronteert je met je onzekerheden, maar geeft je óók de kans om bewust richting te kiezen.
• Een volle agenda kan je zekerheid geven, maar alleen als die gevuld is met het juiste werk, de juiste klanten en de mogelijkheid om ook aandacht te kunnen blijven geven aan zaken buiten werk om. Dan voelt het echt vrij.

Vrijheid zit dus niet in vol of leeg. Vrijheid zit in dat het klopt.

Wat ik zelf leerde

Voor mij betekende dit dat ik opnieuw moest leren kijken naar mijn bedrijf. Dat ik mijn lege agenda niet zag als falen, maar als ruimte. Ruimte om mijn koers te bepalen, mijn prijzen opnieuw te bekijken en te onderzoeken welke klanten en opdrachten ik écht wilde.

Dat laatste bleek een enorme sleutel. Want op het moment dat ik mijn waarde durfde uit te spreken, en ook mijn prijs daarop afstemde, voelde ik meer rust. Er hoefden geen 20 afspraken in mijn agenda te staan om goed te draaien. Een paar goede afspraken met de juiste klanten maakten mij vrijer dan een volle week ooit had gekund.

Herkenning?

Misschien herken jij dit spanningsveld ook. Misschien zit jij nog in de fase van een lege agenda en voelt de vrijheid eerder onrustig dan bevrijdend. Of misschien heb je inmiddels een agenda die volloopt en merk je dat jouw vrijheid langzaam wegglipt in de drukte en je minder aandacht hebt aan wat je écht energie geeft.

Waar je ook staat: de paradox blijft hetzelfde. Vrijheid vraagt niet om méér of minder afspraken, maar om bewuste keuzes!

Hoe ik anderen hiermee help

Omdat ik dit zelf zo sterk heb ervaren, heb ik modules ontwikkeld die ondernemers helpen om deze paradox te doorbreken.

In bijvoorbeeld de module Prijsbepaling & Waardecreatie ontdek je hoe jij je tarief zó kunt neerzetten dat het klopt met jouw waarde en dat er rust ontstaat in plaats van stress. Ik weet uit eigen ervaring hoe bevrijdend dat kan zijn.

En in de module Hoe kom ik aan klanten? laat ik zien hoe je klanten aantrekt die écht passen. Want alleen dán voelt een volle agenda ook als vrijheid.

Daarnaast bied ik 1-op-1 begeleiding voor ondernemers die hun bedrijf willen laten groeien zonder zichzelf te verliezen.

Tot slot

Ik begon met ondernemen omdat ik vrij wilde zijn. In de praktijk leerde ik dat vrijheid niet vanzelf komt en dat zowel leegte als drukte hun eigen valkuilen hebben.

Vandaag weet ik: vrijheid is geen eindbestemming, maar een keuze. Een keuze die je elke dag zelf kunt maken door stil te staan bij wat klopt voor jou.

Dus misschien is de echte vraag niet: Hoe vol of leeg is mijn agenda? Maar: Welke vrijheid gun ik mezelf vandaag?!